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염증이라고 하면 부상이나 감염에 따른 붓기와 발진으로 알고있습니다.

물론 이 말이 맞습니다. 하지만 이 염증을 빠르게 발견하기가 어렵고 건강에 해롭습니다. 만성 염증이라는 말 많이 들어보셨을 겁니다. 하지만, 이 정확히 무엇을 의미하는지 막연하게 이해하고 있는 경우가 많습니다.

이번 글에서는 만성 염증에 대해 자세히 알아보도록 하겠습니다.

염증이란 무엇인가?

염증은 자연 치유 과정의 일부입니다. 우리가 간단한 부상을 당했을 때 우리의 면역 체계는 염증 세포와 물질을 보내 스스로 방어하고 치유 과정을 시작합니다.

급성 염증은 상처 부위나 인후통 부상이나 질병에 대한 반응으로 발생합니다. 상처가 붉어지고 부어오르는 현상을 일으키는 급속한 면역 체계 방어 반응의 일부입니다 . 박테리아, 바이러스 또는 독성 화학 물질을 가두어 무효화하기 위한 급성 염증은 2주 이상 지속되는 경우가 거의 없습니다.
반면, 만성 염증은 감염이나 부상이 없음에도 불구하고 신체가 염증 세포와 물질을 보내기 시작하거나 계속해서 보낼 때 발생합니다. 이는 내부적으로 발생하기 때문에 만성 염증의 징후는 더 미묘하며 장기간에 걸쳐 점차적으로 증가할 수 있습니다. 이는 몇달 또는 심지어 몇년 동안 지속될 수 있고, 자가 면역 질환에서 암에 이르기까지 많은 질병으로 나타날 수 있습니다.

만성 증성은 왜 위험한가?

징후를 발견하기 어렵기 때문에 많은 사람들은 심각한 질병으로 진단받을 때까지 만성 염증이 문제라는 것을 깨닫지 못합니다.

염증은 묘하게 천천히 찾아오는 특성 때문에, 주에서 달, 심지어 년 단위로도 감지하기 어려울 수 있습니다. 그래서 염증성 질환을 가졌는지도 모르고 지나치는 경우가 허다합니다. 이런 상황에서는 피로가 하루하루 쌓여가며 점점 악화되곤 합니다.

이런 염증을 방치하면, 건강한 세포, 조직, 기관을 파괴하게 됩니다. 이로 인해 내부에는 흉터가 생기거나, 조직이 괴사하며, 그 전에는 정상이었던 세포의 DNA까지도 손상을 입게 됩니다. 이런 결과들이 쌓이면, 암이나 2형 당뇨병 같은 심각한 질병으로 이어질 수 있습니다.

만성 염증이 생기는 원인

만성 염증은 질병 발병 에 기여할 뿐만 아니라 다발성 경화증, 루푸스 또는 류마티스 관절염과 같은 자가 면역 질환의 증상이 될 수도 있습니다 .

또한 치료되지 않은 부상이나 질병, 산업 화학 물질, 오염 물질 및 기타 환경 독소에 대한 노출로 인해 발생할 수도 있습니다.

또한 특정 생활 습관에 따라 만성 염증이 발생 할 수 있으며, 아래와 같습니다.

첨가당, 정제된 탄수화물, 가공 또는 튀긴 음식, 건강에 해로운 지방이 많이 함유된 식단을 섭취
과도한 음주 (하루 한두 잔 이상) 또는 담배를 피우는 행위.
비만(지방 조직이 염증 물질을 방출함).
고립, 거부, 상실과 같은 사회적 스트레스 요인을 포함한 만성 스트레스
불규칙한 수면 패턴

불행히도 단순히 노화로 인해 만성 염증이 증가할 위험이 있습니다. 이는 아마도 평생 동안 오염 물질과 독소에 노출되거나 내장(뱃살) 지방이 증가하기 때문일 수 있습니다.

나이가 들면서 일정 수준의 기본 염증은 피할 수 없지만 건강한 사람의 경우에는 감소할 수 있습니다. 그래서 건강한 생활 습관이 무엇보다 중요합니다.

만성 염증 자가 진단법

내부적으로 발생하기 때문에 처음에는 증상이 눈에 띄지 않을 수도 있습니다. 만성 염증의 가장 흔한 징후는 다음과 같습니다.

관절 강직, 건염 및 근육통을 포함한 신체 불편.
불면증, 수면 무호흡증 및 지속적인 피로 와 같은 수면 장애.
체중 증가 또는 설명할 수 없는 체중 감소.
건선과 같은 피부 발진 및 빈번한 감염(바이러스 등).
복통, 위산 역류 및 기타 소화 시스템 문제.
설명할 수 없는 발열.
우울증과 불안을 포함한 기분 장애 .

만약 이러한 증상이 익숙하고 만성 염증을 앓고 있는 것 같다면 의사와 상담하여 근본적인 원인을 해결해야 합니다.

만성염증을 치료 방법

지속적인 통증, 피로 또는 기타 걱정스러운 증상이 있는 경우 담당 의사는 원인을 파악하는 데 도움을 줄 수 있으며 다음을 포함한 다양한 치료법을 권장할 수 있습니다.

관절 통증과 같은 특정 문제 부위를 표적으로 삼는 데 효과적인 코르티코스테로이드 주사.
비스테로이드성 항염증제(NSAIDS)는 일반의약품(이부프로펜, 나프록센 나트륨)이나 처방전을 통해 구입할 수 있습니다.
비타민 C, 비타민 D, 아연 또는 생선 기름과 같은 비타민 및 기타 보충제.
항염증제 보충제. – 함염증 효과가 있는 ‘강황’이나 ‘마늘’

만성염증을 예방하는 방법

만성 염증이 건강에 얼마나 해로운지 아는 것이 중요합니다. 그러나 더욱 중요한 것은 이를 방지하기 위한 조치를 취할 수 있다는 것을 이해하는 것입니다. 아래 8가지 방법을 활용하세요.

첫째. 스트레스를 해결하세요.

유용한 대안으로는 요가, 명상, 일기 쓰기 등이 있습니다.

둘째 – 마사지나 침술 치료를 하세요.

마사지와 침술은 모두 염증을 줄이는 데 도움이 될 수 있으며 (좋은 보너스!) 통증 완화를 제공할 수 있습니다.

셋째. 흡연을 피하고 술을 적당히 마시십시오.

적당한 음주는 일반적으로 남성의 경우 하루에 두 잔 이하, 여성의 경우 하루 한 잔 이하를 의미합니다.

넷째. 우리의 몸을 마구 움직이세요.

규칙적인 운동(일주일에 최소 3~5회)은 건강과 건강을 유지하는 데 도움이 될 뿐만 아니라, 염증도 감소시킵니다.

다섯째. 항염증 식품을 주기적으로 섭취하세요.

기름진 생선(연어, 정어리), 녹색 농산물, 통곡물, 건강한 지방 등 항염증 특성을 지닌 다양한 식품이 포함됩니다.

여섯째. 간헐적 단식을 고려해보세요

간헐적 단식은 체중 감량을 하지 않더라도 염증을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다.

일곱째. 살을 빼다.

체중 감량은 만성 염증을 줄이는 가장 효과적인 단일 방법입니다.

마무리

만성 염증은 심각한 건강 상태의 위험을 증가시킵니다. 염증 징후가 나타나면 염증의 원인을 파악하기 위한 혈액 검사를 병원해서 꼭 해보세요

약물, 식이 보조제, 생활 습관 변화를 통해 만성 염증을 관리할 수 있습니다. 또한 스트레스 요인을 관리할 수 있는 조치를 취하고 위험을 줄이기 위해 흡연과 과도한 음주를 피해야 합니다.